Horas laborales en Colombia: la jornada máxima es de 42 horas semanales y 8 diarias

En Colombia, la jornada ordinaria máxima es de 8 horas al día y 42 horas a la semana, según el artículo 11 de la Ley 2466 de 2025, que modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo². Esas 42 horas son la meta de la reducción gradual que ordenó la Ley 2101 de 2021, publicada en el Diario Oficial No. 51.736 del 15 de julio de 2021, y que el empleador podía aplicar por etapas o adoptar de una vez¹. Y la reducción no toca tu sueldo ni el valor de tu hora ordinaria.

Las cifras de la jornada vigentes al 10 de noviembre de 2026

Cómo bajó la jornada de 48 a 42 horas

Antes de la Ley 2101 de 2021, el Código Sustantivo del Trabajo hablaba de una jornada semanal de 48 horas. La ley rigió desde su publicación y le permitió al empleador aplicar la reducción por etapas, según su artículo 3¹:

• A los dos años de vigencia, una hora menos: 47 horas semanales.
• A los tres años, otra hora menos, hasta 46.
• Desde el cuarto año, dos horas menos cada año hasta llegar a las 42 horas semanales.

Pero el mismo artículo 3 dejaba que el empleador adoptara las 42 horas de una vez, sin esperar la escala, así que en tu empresa el cambio pudo llegar antes. ¿Tu contrato todavía dice 48 horas? El artículo 5 ordena entender esa cifra como 42 horas semanales en el Código y en las normas concordantes¹.

El sueldo no baja.

El artículo 4 de la Ley 2101 de 2021 es explícito: la disminución de la jornada no implica reducir la remuneración salarial ni prestacional, ni el valor de la hora ordinaria de trabajo¹. Si ganas el salario mínimo, trabajas menos horas por el mismo pago mensual.

Cómo se reparten las 42 horas en la semana

Tú y tu empleador acuerdan si las 42 horas se trabajan en 5 o en 6 días, siempre con el día de descanso garantizado y sin afectar el salario². El descanso puede caer en un día distinto al domingo si las partes lo convienen por escrito; cuando el contrato o un otrosí no lo dice de forma expresa, se presume el domingo (Ley 2466 de 2025, art. 14, parágrafo 3)².

Jornada flexible

El literal a) del artículo 11 permite distribuir las 42 horas en jornadas diarias flexibles, en máximo seis días con un día de descanso obligatorio que puede coincidir con el domingo. Cada día va de un mínimo de 4 horas continuas a un máximo de 9 horas, sin recargo por trabajo suplementario mientras el promedio no pase de 42 horas semanales².

Turnos sucesivos

Empleador y trabajador pueden acordar turnos sucesivos de hasta 6 horas al día y 36 a la semana. En ese esquema no hay recargo nocturno ni recargo dominical o festivo: devengas el salario de la jornada ordinaria y tienes derecho a un día de descanso remunerado². El empleador no puede contratarte para dos turnos en el mismo día (ni siquiera si tú lo aceptas), salvo en labores de supervisión, dirección, confianza o manejo.

Menores de edad y labores peligrosas

Los menores autorizados para trabajar que tienen entre 15 y 17 años solo pueden hacerlo en jornada diurna, con un máximo de 6 horas diarias y 30 a la semana; los mayores de 17 años, hasta 8 horas diarias y 40 a la semana (art. 11, literal c). En labores insalubres o peligrosas, el Gobierno puede ordenar una jornada más corta de acuerdo con dictámenes al respecto².

Trabajo nocturno desde las 7:00 p. m.

El artículo 10 de la Ley 2466 de 2025, que modificó el artículo 160 del Código Sustantivo del Trabajo, fija el trabajo diurno entre las 6:00 a. m. y las 7:00 p. m., y el nocturno entre las 7:00 p. m. y las 6:00 a. m. del día siguiente². Ese artículo entró en vigencia seis meses después de la sanción de la ley, publicada en el Diario Oficial No. 53.160 del 25 de junio de 2025, de modo que ya se aplica.

Si tu horario pactado cae en esa franja, tienes derecho al recargo nocturno según el artículo 11. El texto de ese artículo no trae el porcentaje: revísalo en tu desprendible de nómina o pregúntalo en recursos humanos.

Horas extra: el tope y el registro

En ningún caso pueden pasar de 2 horas diarias ni de 12 semanales, sean diurnas o nocturnas, según el artículo 13 de la Ley 2466 de 2025, que modificó el artículo 22 de la Ley 50 de 1990². El límite no rige para el sector de seguridad (Ley 1920 de 2018) ni para el sector salud. Para trabajar horas extra no hace falta permiso del Ministerio del Trabajo.

Para revisar que tus extras estén bien pagadas:

1. Consulta el registro del trabajo suplementario: el empleador debe llevarlo para cada trabajador, con nombre, actividad y número de horas, y precisar si fueron diurnas o nocturnas (art. 12).
2. Compara esas horas con el tope de 2 al día y 12 a la semana.
3. Busca en tu nómina el pago de cada hora registrada.
4. Si el empleador no paga el tiempo suplementario, el Ministerio del Trabajo puede suspenderle por seis meses la facultad de autorizarlo, sin perjuicio de las otras sanciones de la ley².

Recargo por trabajar en el día de descanso

Desde el 1 de julio de 2026, trabajar en tu día de descanso obligatorio se paga con un recargo del 90 % sobre el salario ordinario, en proporción a las horas laboradas, según el artículo 14 de la Ley 2466 de 2025, que modificó el artículo 179 del Código Sustantivo del Trabajo². El empleador puede acogerse al 100 % desde la entrada en vigencia de la ley, sin esperar la escala.

La ley distingue dos casos según el mes calendario. El trabajo es ocasional cuando laboras hasta 2 días de descanso obligatorio en el mes, y habitual cuando son 3 o más (art. 14, parágrafo 1).

A quién aplica la jornada de 42 horas

Rige para los trabajadores con contrato de trabajo bajo el Código Sustantivo del Trabajo, que la Ley 2466 de 2025 modificó desde su promulgación³. Su artículo 70 derogó el literal b) del artículo 162 del Código, que excluía a los trabajadores domésticos de la jornada máxima, así que ese trabajo también entra en el tope de 42 horas. La Circular 101 de 2025 del Ministerio del Trabajo sobre jornada quedó derogada por el artículo 1 de la Resolución 2708 de 2026 y sus cifras ya no sirven de referencia⁴.

Hay más guías laborales en la sección de trámites.

Fuentes

Fuentes consultadas el 10 de noviembre de 2026:

1. Cancillería de Colombia, «Compilación jurídica de la Cancillería de Colombia - Ley 2101 de 2021» (reducción gradual de la jornada, salario y referencias a 48 horas; arts. 3, 4, 5 y 8; Diario Oficial No. 51.736 del 15 de julio de 2021).
2. Cancillería de Colombia, «Compilación jurídica de la Cancillería de Colombia - Ley 2466 de 2025» (jornada máxima, distribución, trabajo nocturno, horas extra y recargo en día de descanso; arts. 10 a 14; Diario Oficial No. 53.160 del 25 de junio de 2025).
3. Rama Judicial de Colombia, «Ley 2466 de 2025.pdf» (vigencia y derogatoria del literal b) del artículo 162 del Código Sustantivo del Trabajo; art. 70).
4. Cancillería de Colombia, «Compilación jurídica de la Cancillería de Colombia - Circular 101 de 2025» (derogatoria de la circular por el artículo 1 de la Resolución 2708 de 2026).

Imágenes: captura de cancilleria.gov.co del 10 de noviembre de 2026; stock premium de Magnific (licencia comercial).

Guía informativa; no reemplaza la asesoría de un abogado laboral ni del Ministerio del Trabajo.

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