Pollo Frisby en España: el litigio que frenó su apertura y qué se sabe para 2026

Una cadena de pollo que nació en Colombia y un pleito que llegó hasta los juzgados de Alicante

El nombre Frisby lleva más de cuatro décadas siendo sinónimo de pollo frito en Colombia. Fundada en 1977 por Alfredo Hoyos Mazuera en Pereira, Risaralda, esta cadena opera hoy cerca de 270 locales en más de cincuenta ciudades del país y emplea a unas 5,000 personas. Vende en promedio 950,000 pollos por mes, según cifras citadas por la revista Cambio. Es, en pocas palabras, una marca de peso.

Pero a mediados de 2025, su nombre apareció en cuentas de redes sociales europeas anunciando la llegada del pollo Frisby a España. Mucha gente asumió que se trataba de la expansión internacional que tantos colombianos en la diáspora esperaban. No era así. Detrás del anuncio había una empresa europea diferente, con un empresario francés de 32 años llamado Charles Dupont al frente, que decidió usar el mismo nombre, logos similares e imágenes parecidas para lanzar su propia cadena de comida rápida en el mercado español.

El choque legal: Frisby Colombia vs. Frisby España

Frisby Colombia no tardó en reaccionar. A principios de octubre de 2025 presentó una demanda contra la empresa española por vulneración de derechos de propiedad intelectual y actos de competencia desleal, según reportó El País. El argumento central: la colombiana tiene registrada su marca en la Unión Europea desde 2005, a través de la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO), en las clases 29, 30 y 43, que corresponden a alimentos procesados, productos de panadería y servicios de restauración.

El Juzgado de lo Mercantil de Alicante resolvió en noviembre de 2025 suspender la apertura de Frisby España hasta que se resuelva el litigio de fondo. El juez determinó que permitir la operación de la empresa europea podría causar "daños irreparables" a la marca colombiana.

¿Qué argumenta cada parte?

Dupont calificó la decisión de "sorprendente" e insiste en que Frisby Colombia "no la conoce nadie en Europa" y que en sus más de 50 años de historia "no han vendido una presa de pollo en España". La empresa española presentó recurso de apelación ante la Audiencia Provincial y estima que la cuestión de fondo —si la colombiana usó realmente la marca en la UE durante los últimos 20 años— les favorece.

Frisby Colombia, por su parte, pasó al ataque. Además de la demanda en España, presentó ante la EUIPO dos procedimientos: uno para anular la marca española "por mala fe" y otro aportando pruebas de uso de la marca colombiana en la Unión Europea. Hasta el cierre de la información disponible, el registro de la colombiana sigue vigente tanto en España como en el bloque comunitario.

¿Cuándo abriría Frisby España?

La apertura original estaba planeada para diciembre de 2025 en Madrid, con expansión prevista a Barcelona, Sevilla y Málaga en los meses siguientes. Tras la suspensión judicial, la empresa europea ajustó su calendario y anunció el 1 de marzo de 2026 como nueva fecha estimada para su lanzamiento, condicionada a que exista una resolución firme sobre las medidas cautelares.

El origen del conflicto: registro de marca y dos décadas de silencio

El núcleo del problema es sencillo de entender: Frisby Colombia registró su marca en la EUIPO en 2005, pero durante veinte años no abrió un solo local ni hizo movimiento comercial visible en Europa. La empresa española aprovechó ese aparente abandono para solicitar la anulación de ese registro e inscribir su propia empresa con el mismo nombre.

La legislación de marcas en la Unión Europea contempla la caducidad por falta de uso real de la marca durante un período continuado de cinco años. Ese es el argumento jurídico central de Frisby España para su apelación. La colombiana, sin embargo, asegura tener pruebas de uso de la marca en el bloque comunitario y las presentó tanto ante la EUIPO como ante la Oficina Española de Patentes y Marcas.

El desenlace dependerá de cuánta evidencia logre aportar cada parte. Un caso parecido, aunque no idéntico, al de marcas latinoamericanas con presencia registral en Europa pero sin operación comercial activa durante años.

¿Qué es Frisby Colombia y por qué importa la marca?

Para entender el calibre del conflicto conviene tener clara la dimensión real de la empresa colombiana. Frisby fue fundada el 18 de junio de 1977 originalmente como Pizzería Frisby, en el Parque El Lago de Pereira. El nombre vino de la forma en que se giraba la masa de pizza, similar al movimiento de un frisbee. Con el tiempo, el fundador conoció el modelo de KFC durante un viaje a Estados Unidos y pivotó hacia el pollo frito apanado.

La cadena se expandió al eje cafetero, llegó a Bogotá en 1987 y a Medellín en 1990. Abrió locales en Estados Unidos y Venezuela. Para 2023 reportó ingresos de 853,249 millones de pesos colombianos y un beneficio neto de 42,270 millones, según sus propias cifras financieras. Hoyos Mazuera falleció en diciembre de 2020; hoy la empresa la preside su viuda, Liliana Restrepo, quien en 2023 anunció planes de expansión hacia Centroamérica.

Frisby Colombia controla además las franquicias de Sarku Japan y Cinnabon en el país. No es una empresa menor ni una marca desconocida: es la principal cadena de pollo frito de Colombia, categoría que le otorgó en 2020 la firma londinense Euromonitor International.

Lo que está en juego en 2026

El caso pollo Frisby España no es solo un pleito entre dos empresas. Plantea preguntas relevantes sobre cómo protegen sus marcas las empresas latinoamericanas en mercados internacionales donde no operan activamente, y qué pasa cuando un tercero decide capitalizar ese vacío.

Escenarios posibles para 2026

• La Audiencia Provincial levanta la medida cautelar: Frisby España podría abrir en marzo de 2026, aunque el juicio de fondo seguiría su curso.
• Se mantiene la suspensión: La apertura se posterga hasta que haya sentencia firme, lo que podría llevar meses o años.
• La EUIPO anula la marca española por mala fe: Frisby Colombia gana en la instancia comunitaria y la empresa europea no podría operar bajo ese nombre.
• Acuerdo extrajudicial: Ambas partes negocian una salida, posiblemente con cesión de derechos o cambio de nombre de la empresa española.

El precedente para marcas latinoamericanas

El caso pone en alerta a otras cadenas de la región con registro europeo pero sin presencia real. Si la EUIPO anula la marca colombiana por falta de uso, sentaría un precedente delicado. Si la colombiana triunfa, reforzaría la protección de marcas registradas aunque no haya operación comercial activa en el territorio.

Cronología del caso

Preguntas frecuentes

¿Frisby Colombia va a abrir en España?

Por ahora, no. La empresa colombiana no ha anunciado planes de expansión a España. Su estrategia internacional apunta hacia Centroamérica, según declaraciones de su presidenta Liliana Restrepo en 2023. El litigio en curso es una reacción defensiva, no una apertura comercial.

¿Frisby España y Frisby Colombia son la misma empresa?

No. Son empresas completamente distintas y sin relación entre sí. La colombiana fue fundada en 1977; la española es una empresa diferente creada por el empresario francés Charles Dupont que usó el mismo nombre y elementos visuales similares.

¿Cuándo podría abrir Frisby España?

La empresa europea estima el 1 de marzo de 2026 como fecha objetivo, pero depende de la resolución de la Audiencia Provincial sobre las medidas cautelares. Si la suspensión se mantiene, la apertura se postergaría indefinidamente.

¿Qué ciudades tenía previstas Frisby España?

Según información publicada antes de la suspensión judicial, el plan incluía abrir primero en Madrid en diciembre de 2025, seguido de Barcelona, Sevilla y Málaga en los meses posteriores.

¿En qué se basa la demanda de Frisby Colombia?

En dos argumentos principales: vulneración de derechos de propiedad intelectual (tiene registrada la marca en la EUIPO desde 2005) y actos de competencia desleal, al considerar que la empresa española se aprovecha de la reputación construida por la colombiana durante más de cuatro décadas.